Um parafuso de fixação é normalmente utilizado sem porca (o que o distingue de um parafuso), sendo aparafusado em um furo roscado feito em apenas um dos dois objetos a serem fixados. Um parafuso de fixação geralmente não tem cabeça e é rosqueado em todo o seu comprimento, de modo que fique inteiramente dentro desse orifício; nesse caso, pode ser chamado de parafuso sem cabeça ou parafuso cego.
Os parafusos de fixação nem sempre são a melhor maneira de resistir ao torque dos eixos acionados. Para reduzir a chance de escorregamento e aumentar a capacidade de carga, um detentor (geralmente chamado de 'plano') pode ser fresado ou retificado na parte do eixo onde a ponta do parafuso de fixação entra em contato. O detentor, no entanto, deve estar estreitamente alinhado com o furo roscado antes da fixação. O operador muitas vezes pode sentir o parafuso empurrando a parte plana para o alinhamento final enquanto dá a última meia ou um quarto de volta que aperta o parafuso. Os parafusos de fixação podem resistir com sucesso a aplicações de alto torque se os detalhes estiverem corretos.
Para maior vida útil, os parafusos de fixação são geralmente feitos de liga de aço e endurecidos. Os parafusos de fixação endurecidos geralmente deixam uma deformação plástica, na forma de uma marca circular ou semicircular, no eixo contra o qual o parafuso se ajusta. Isso tem prós e contras. No lado positivo, tal deformação aumenta o poder de retenção (resistência ao torque) da junta, já que o parafuso está essencialmente “fazendo sua própria retenção” em uma escala pequena, mas eficaz. Por outro lado, se se pretende obter um acabamento cosmético sem manchas na peça a ser aplicada, deve-se tomar medidas para evitar as marcas circulares. Na maioria das aplicações de parafusos de fixação, esta consideração é irrelevante. Outra desvantagem é que esta deformação plástica pode causar pontos altos correspondentes no eixo ao redor da marca circular. Isto pode resultar em dificuldades durante a desmontagem se um rolamento ou outra peça com tolerâncias estreitas precisar deslizar além desta área.
